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第595章 番外六 榴花红(1/2)

作者:桂仁

    泰始三年,冬。

    阳光普照,海浪涛涛。

    大燕东南一座滨海小县,正是四季如夏的好气候。

    就算冬日,也只需着件单衣即可。出来干活,还得戴上斗笠,否则灼烈的阳光,可是刺眼得很呢。

    此时,本地新上任的年轻县令,正指挥着百姓,在鱼塘边种下桑树。

    要说这活并不累。

    但乡亲们不理解的是,为何要把天然形成的大鱼塘,分割成小块,还一定要种桑树呢?

    种榕树不好吗?

    那个长大了,可是枝繁叶茂得很,独木能成林呢!

    可县令说是什么书上看来的法子,非叫大家照做。

    乡亲们私下取笑,这位据说中过榜眼的年轻县令,是不是书读太多,脑子坏掉了?

    听说他媳妇就会治病,怎么也不给他治治?

    ……

    老乡们嘀嘀咕咕,说着晦涩难懂的方言,以为别人听不懂,谁知早有“叛徒”告密啦。

    “展大人,他们都在说你坏话!”

    一个七八岁,皮肤黝黑的民间小姑娘,闪着一双微微凹陷的灵动黑眸,操着半生不生的官话,跑来告状。

    她前几个月生病,几乎快要死掉。县上大夫没办法,爹娘都放弃了。是新上任的展大人,不嫌弃的把她抱回家,让他好心肠的夫人,治好了她的病。

    然后,知恩图报,又口齿伶俐的小姑娘,无师自通,很快成了展大人的“翻译官”兼“小眼线”。

    县里有什么风吹草动,大事小情,统统都要来汇报!

    不得不说,在展云楼刚来赴任的时候,小姑娘的翻译,还当真帮了大忙。

    不过现在,已经初步掌握地方方言,也聘请了几个本地厨娘仆役,开始熟悉民情之后,展云楼已经应付得来了。

    小姑娘再成日这样往他身边跑,会招乡亲们嫌弃的。

    但直言让她不来,太打击人了。

    再说展云楼,很有自信。

    他让百姓建这桑基鱼塘,虽是从书中看来,却是很古老并有效的养殖方式了。

    海边地平,容易造成水患。将大池塘分割切小,就减轻了一旦暴雨,便全面溢塘,跑光鱼儿的风险。

    塘边种上桑树,既可防水固土,又能养蚕,缫丝纺线,给百姓多一项收入。而蚕砂,又恰好是喂鱼的肥料。

    由此就能形成一个良性的生态循环,相互裨益。

    可这些道理,是很难跟乡亲们讲明白的。

    等到桑树长成,让百姓们看到成果,自然会明白他的苦心。

    在朝堂上观政三年之后,本来他们那一届的前三甲,都可以留京,谋个好差事。

    但当燕武帝问他们有何志愿时,最年轻的探花郎,寻回生母的欧阳棣表示,梅花香自苦寒来。

    他想为了生母梅姨的名字做点什么,愿去寒冷的北方,为大燕平定外患。

    皇上很高兴,派他和纪筠一起离开了。

    至于展云楼,挑了南海。

    从燕武帝造船开始,他就看到这位年轻的帝王,在水事领域上的远见了。

    如今海上北方有薛慎镇守,他愿到南方,为开拓大燕海域,做个先锋。

    至于当年的状元石中棠,他主动请缨,愿回江南任职。

    展云楼和欧阳棣,对他佩服得是五体投地!

    石中棠可不是吃不了苦,要回江南的温柔乡。

    而是他要去为大燕,为天下,撬动江南盘踞多年的利益圈。

    兔子不吃窝边草。

    可石中棠,显然不是一只寻常的兔子。

    正因为出身江南世家,他越发能清楚的看到江南世家,包括石家存在的一些根深蒂固的问题。

    表面上看,他们富可敌国,甚至有能动摇国本的能力。

    可越是如此,越发危险。

    就如之前青州旱灾,江南不愿借粮一样。

    虽说有先帝埋下的恶因,但当一个王朝面临巨大困难,江南若还只顾着自己的利益,罔顾天下人的安危,那是会引发大乱的。

    而江南的那些世家,哪怕是诗书名门,真的就光鲜亮丽,一派风光霁月么?

    不可能的。

    否则虞家这样堂堂的帝师之家,虞老太师过世才多少年哪,为何就会养出虞亮这样的儿孙?

    所以石中棠,愿做那根“反骨”,去揭开华丽袍子底下的虱子。

    他虽是江南人,但更是大燕子民。

    而他的志向,从来不是做江南的名门贵公子。而是站在朝堂之上,做那个能辅佐帝王,成就一番赫赫功业的名臣。

    皇上听了很高兴,却没遂他的心愿。

    燕武帝把他派去青州,挖铜矿了。

    小子!

    有志向是好的,但别想贪心,企图一口吃个胖子。

    想当年,他去青州抗旱,还是堂堂汉王呢,遇到多少艰难险阻啊。如今发掘铜矿,如此巨大的暴利,各路人马更该眼红了。

    先把这事理清楚,再去干大事吧。

    所以石中棠,只好先去挖矿了。

    上月收到他的来信,很是发了一通牢骚。

    原以为曾经皇上亲自治下的地方,肯定是政通人和,上下齐心。不想现实,根本不是如此。

    石中棠算是见识到了,什么叫人上一百,形形色色。

    饶你说破天,人家不听不信不明白。就算你是为了他好,他也还要按照自己的那一套来。真真是秀才遇到兵,有理说不清。

    此时石中棠才明白,为何皇上不让他去动江南了。

    以他现在的水平,若去了江南,只怕是羊入虎口,白给人下菜。

    就象一个人,哪怕吃遍天下名菜,背下所有食谱。可真能亲自动手,做好一盘炒青菜吗?

    未必。

    菜炒糊了,还可以推倒重来。

    治理国家,或是一州一县出了问题,可不是这么容易的事。

    所以牢骚归牢骚,信中最后,石中棠还是与老友共勉。

    虽然困难很多,但只要一点一点的去努力,总有解决的时候。

    他们毕竟读了这么多年的书,那都是先贤的智慧,只要明白错在哪里,改正起来也更快。

    所以他还是很有信心,往名臣的道路,大步前进。

    展云楼没石中棠那么大的志向,但也想做出一番事业,不负此生。

    但如今如何合理劝退一个小姑娘,却让他颇感为难。

    忽地,衙役过来禀告。

    “展大人,您让我们领的书送来了!”

    展云楼忽地有了主意,忙道,“先送一本过来。菊妹啊,我有件正经事,想请你帮忙,可以吗?”

    小菊妹瞪大眼,一下认真起来,“大人你说!”

    展云楼打开新印的卫生防疫小画册,慎重交到她的手里。

    在美娘,如今得尊称皇后娘娘了,帮着长春道长推广这份小画册之后,收效极好。

    因使用频率太高,第一批小画册已经磨损得不成样子,各地官府纷纷提出加印申请。

    可,可在青州得了个大铜矿的燕武帝,还是没钱!

    采矿也是要人力物力呐。去年南方一场大水,又冲毁不少良田。

    皇上,他是真穷。

    还好皇后娘娘有面子。

    请了常平郡主,以慈善捐助的方式,揽下这件差事。

    所以二版印刷的小画册,也是京城,乃至大燕第一个女工作坊的成品。

    林皇后当年那封信,深深影响到了谢常平。

    授人以鱼,不如授人以渔。

    直接拿钱财帮助有困难的女性,只能救济一时。真想要长远解决问题,得让她们自立。

    所以谢常平,拿为燕武帝选后赚的第一桶金,办了小作坊。

    招收京城那些穷困女子,给她们找些力所能及的事做。

    虽然也有少数女子,会存着等靠要,天上掉馅饼,被人照顾的心理。但大多数的女子,在能有工作机会时,她们爆发出的勤奋与努力,还是深深震撼了谢常平。

    相较于男子,更多的女子,因承担着母亲妻子女儿的职责,比男子更愿意为家庭付出。

    所以谢常平起初试水的小小作坊,很快就如雨后春笋般,发展状大起来。

    从帮人缝洗衣裳,打扫煮饭这样的家务小事,渐渐扩展到各行各业。

    好比这次的印刷,因考虑到成本,她们用的还是第一版的雕版。

    但木制雕版印多了,都会出现磨损和脏污,一般再印,成色就会差上许多。

    但作坊里的女工们,却硬是用她们的细心与耐心,很好的解决了这一问题。

    所有的雕版,都被她们仔细清理打磨干净,印刷中稍有油墨沉积,马上再次清理。

    就靠着这样不厌其烦的认真与负责,她们印出了与原版几乎一模一样的新书。

    字迹清晰,图案准确,就连配色,都显得更加柔和清丽。

    展云楼此时拿起这本新画册,交到小菊妹的手上。

    “你去找夫人,让她安排个人,教你认得这上面的图画和顺口溜,回头你再教给邻居孩子们,行么?”

    这,这是要教她读书吗?

    小菊妹在衣上擦了擦手,才虔诚的双手捧过,生平接触到的第一本书。

    打开一看,就喜欢上了。

    书印得漂亮极了,上面的小图也特别浅显有趣。

    都不需要人教,她都能猜出上头的意思。

    “这是在烧水。嗯,旁边这人直接喝河里的水,肚子痛,就生病了。”

    聪明!

    展云楼毫不吝啬的夸奖了小姑娘,正想教几句顺口溜,忽地有百姓敲着锣,急急奔走呼号。

    “海盗来了!海盗来了!”

    “海上来了一艘好大的船,定是来抢东西的!”

    小城瞬间大乱。

    小菊妹一手抓着书,一手拉着展云楼就要跑。

    “大人,我带你去躲起来,再叫上你家夫人!”

    展云楼却是松手让她快走,高声急呼。

    “大家不要慌,不要乱!把各家的老人孩子都照顾好,本官这就带人迎敌!”

    不得不说,关键时刻,有个能主事,敢担当的县官,情况就好多了。

    小县虽然慌乱,但大家还是安定了几分。

    尤其一个面上刺字,被流放来的囚犯头子,名叫五哥的,主动站出来道。

    “真要是海盗杀来,都是个死。不如出去拼一拼,挣条活路。有愿意的,就跟我来!”

    五哥一带头,那些胆大的青壮,便拿着扁担锄头,跟在士兵衙役后头,壮着胆子来帮忙了。

    滨海的小县城,就一个三丈高,两丈来宽的小城门,防是防不住什么的,但展云楼还是让乡勇留下,关门落锁,自带着衙役迎出去了。

    在城门这儿,已经可以清楚的看到,海面上果然驶来一条大船。完全不似普通渔船,可瞧着似乎也不太象海盗船吧?

    毕竟,以常理推断,海盗要打劫,不是应该挑在夜黑风高,或是浓雾天气么?

    这青天白日,艳阳高照的,这海盗究竟是胆子太大,还是有恃无恐?

    还有,这船怎么略感眼熟?

    展云楼正皱眉琢磨,衙役们已经架好远程火弩,问他要不要先发制人了。

    这是水战的新式武器,据说是福禄岛那位名声赫赫,人称鬼见愁的海上一霸,刘三金刘教头研制出来的。

    箭头上注了油,只要点上火,攻击对方的甲板船帆,很容易燃烧起来。

    听说展云楼这位榜眼要主动前来守南海,薛守备虽素未谋面,却很欣赏的送了他两架。

    要不以衙役们那点战斗力,哪敢跟着展云楼出来迎敌?

    “等等!”

    眼看衙役们都点上火把了,展云楼是越看越不对劲,“你们谁眼神好,看看船头旁边,那是个什么字?”

    海水斑驳,风雨侵袭,字迹已经很模糊了,但感觉怎么这么眼熟呢?

    低矮的城墙上,一个青壮道,“我,我眼神好。我看得见,可我不识字啊!”

    笨!

    留在城墙上的五哥道,“你就写在地上,我能认。”

    那人赶紧写了,五哥顿时惊了。

    “大人,那,那是一个湖字啊!从前汉王在湖州造船,才会写这个字!”

    展云楼恍然!

    怪不得眼熟,送他和家小来此赴任的,可不正是湖船么?

    “都先别动手!来几个嗓门大的,赶紧问话。”

    “嗳!”

    对面船上的人,却是先嘶吼了起来,“你——们——这——是——哪——里?”

    “大——燕——越——州!”

    “回——家——啦!我——们——回——家——啦!帮——帮——忙!”

    船上的人,兴奋若狂,也不知道该怎么说,突然就把一面降下的船帆,重给拉了起来。

    那船帆上,写着大大两个字——

    原林!

    若只是一个原字,或一个林字,还无所谓。可现在整个大燕,谁不知道原林产品的鼎鼎大名?

    城墙上的五哥震惊了,“难道,难道这是皇后娘娘的船?”

    他一纵身,便从低矮的城墙上,跳了下来。驾着小船,赶过去了。

    展云飞倒是细心,命人拿了些清水干粮,紧随其后也来了。

    那船上人不多,却是到了精疲力尽的时候。

    衣衫破旧,头发蓬乱,又黑又瘦,就跟野人似的。

    一个头发花白的中年人,先跳过来抢了清水,分给大家,痛快喝过,方哑声开口。

    “我,吾等乃大燕子民……”

    展云楼道,“别急,慢慢说。”

    那中年人忽地就哭了,谊!

    京城。宫中。

    与南海的晴天日丽不同,北地正是一派冰天雪地。

    但再大的冰雪,也不能让已为帝三年,素来沉着稳重的燕武帝,冷静半分。

    连貂裘都不肯穿,只顾焦躁在大殿外走来走去,走去走来。

    “怎么还不生?怎么还没生下来!”

    在为燕成帝足足守满了二十七个月的孝期后,林皇后才怀上了第三胎。

    这是大喜。

    因为如今宫中就一位皇后,半个嫔妃都无。

    皇后娘娘不生,就没太子!

    朝臣们又不敢说。

    因为谁要敢提,那位自称“没读过书,没啥文化”的徐太后,就要亲切的派人上门,给他们相看小娘了。

    好在林皇后孝期结束,很快就怀上了。

    群臣喜大普奔。

    在太医诊出皇后怀的是孪生双胎后,越发开怀。

    但也越发紧张。

    万一,生的又是公主怎么办?

    虽说如今当朝的两个小公主,都挺好。

    代国公主就不提了,聪明伶俐,在跟着李大学士读书启蒙后,那是一日千里。

    如今小小年纪,不仅书画俱佳,人家把封地都打理得清清爽爽。跟林皇后一样善于理财,年年的税收大户,朝堂上都没人敢小觑。

    至于芜城公主,则完美遗传了林皇后的音律天赋。娇小玲珑,人见人爱。

    所以大家相信,就算林皇后再生女儿,肯定也很优秀。

    但王朝还是需要小太子啊!

    群臣们快愁死了。

    只能拿着林皇后的祖母和姑姑,都曾生育过龙凤胎来互相安慰。

    哪怕再生个女儿,只要有一个儿子,一个儿子就好!

    所以当皇后娘娘终于发动,自登基起,从未有一日懒政的燕武帝,表示要罢朝几日,陪媳妇生孩子,臣子们纷纷赞同。

    横竖他们也没心思办正事,都在翘首以待,等着林皇后的喜讯儿呢!

    可大概是孪生子的缘故,美娘这胎生得格外艰难。

    之前两个女儿,都是顺顺当当,大半日的工夫就生下来了。偏这两个,从昨儿到今天,已经发
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